隨著電腦、移運通信、光纖通信、EMC、DVD、數(shù)字電視以及新型照明燈具等發(fā)展很快，為軟磁鐵氧體的應(yīng)用開辟了更大的市場，在這一市場中，發(fā)展較快的是軟磁鐵氧體產(chǎn)品。
軟磁鐵氧體產(chǎn)品的發(fā)展，又為上游的氧化鐵，氧化錳，氧化鋅材料市場擴展了更大的空間。
鐵氧體是指氧化鐵和鐵族或稀土族氧化物為主要成分組成的磁性復(fù)合氧化物。鐵氧體的電阻率比金屬、合金磁性材料大得多，所以有時把鐵氧體也叫做“磁性半導(dǎo)體”。
所謂軟磁材料是容易被磁化也容易失掉磁性，磁滯回線所包圍的面積很小，矯碩力很低，磁化曲線在飽和以前上升很陡，也就是磁導(dǎo)率很大。通俗點講軟磁是相對硬磁而講的，硬磁磁芯在充磁后磁性不太容易退去，如能吸鐵，而軟磁芯要在其上繞上線圈產(chǎn)生磁力線，也就是電感加強了，可做成電感或變壓器元件，單純的軟磁芯是吸不了鐵的。軟磁鐵氧體的主要材料是：氧化鐵，氧化錳，氧化鋅，氧化鎂等，如錳鋅鐵氧體，鎳鋅鐵氧體和鎂鋅鐵氧體等。軟磁鐵氧體是目前用途廣，品種多，數(shù)量大，產(chǎn)值高的一種鐵氧體材料。它主要用作各種電感元件，如濾波器磁芯、變壓器磁芯的關(guān)鍵材料。
軟磁鐵氧體材料的生產(chǎn)量越大，需要的氧化鋅的用量越大，中國已經(jīng)是世界磁性材料生產(chǎn)大國，西方發(fā)達地區(qū)的磁性材料工業(yè)也紛紛向中國轉(zhuǎn)移，這幾年，國外一些磁性材料制造企業(yè)也看好中國，如日本的TDK、FDK, NICERAMIC，歐洲的PHILIPS,德國的VAC等等，還有美國的，韓國的，都向中國挺進，國外的公司和本土的磁材生產(chǎn)公司觸合為一個強大的陣營，在軟磁鐵氧體生產(chǎn)方面的有400多家，軟磁鐵氧體的發(fā)展給氧化鋅的使用提供了更大的市場，也推動了高品質(zhì)氧化鋅生產(chǎn)的技術(shù)進步。
軟磁鐵氧體材料所用的氧化鋅，目前主要是用用間接法生產(chǎn)的高純度氧化鋅。成品氧化鋅年總產(chǎn)能已超過100萬噸，99.7%的間接法氧化鋅的年產(chǎn)能30萬噸，85-99.5%的直接法氧化鋅的年產(chǎn)能已經(jīng)超過60萬噸，90-99%的濕法氧化鋅的年產(chǎn)能已經(jīng)超過10萬噸。